Če ste posadili lovorikovec, boste morda opazili naslednje: Na spodnji strani listov so majhne rjave pikice, ki jih mravlje nestrpno obiskujejo. Toda kaj skoraj čarobno privlači mala plazeča bitja in kaj počnejo v tolikšnem številu na lovorovi češnji?
Zakaj mravlje ostanejo na češnjevem lovorju?
Mravlje privlačijo rastline češnjevega lovorja, ker imajo nektarne žleze, ki proizvajajo sladke, sladke rastlinske sokove. Mravlje te rastlinske sokove uporabljajo kot hrano in pogosto ščitijo listne uši, ki prav tako sproščajo sladke izločke.
Žleze nektarja privabljajo mravlje
Majhne rjave pike na spodnji strani listov so žive žleze, iz katerih češnjev lovor izloča rastlinske sokove, bogate s sladkorjem. Imenujejo se zunajcvetne nektarine, ker se ne nahajajo v cvetovih kot mnoge druge rastline, temveč na spodnjem delu listne plošče. Zaradi izločanja sokov se na ta mesta sčasoma naselijo sajaste plesnive glive, ki žleze obarvajo skoraj črno. Vendar to ni nevarno za lovor in ne zahteva zdravljenja.
Mravlje obožujejo hrano, bogato z ogljikovimi hidrati
Poleg beljakovin se koristne mravlje hranijo s sladkimi rastlinskimi sokovi in sladkimi izločki škodljivih žuželk. Zato mravlje poti pogosto vodijo po češnjevem lovorju do nektarin, kjer živali zaužijejo izločene rastlinske sokove. Pot do iskanega vira hrane je označena z dišavami (feromoni), tako da ga vsi delavci zlahka najdejo.
Mravlje in listne uši, simbiozna skupnost
Če opazite poškodbe na češnjevem lovoriku, mravlje same zanje niso odgovorne. Listne uši, ki sesajo rastlinski sok, običajno niso daleč. Mravlje čudežno pritegne vonj medene rose, ki jo uši izločajo med prebavo. Molzejo in skrbijo za škodljivce ter jih ščitijo pred plenilci, kot so pajki in druge žuželke. Listne uši spadajo med živali, ki se razmnožujejo brez parjenja in zato lahko v zelo kratkem času tvorijo velike kolonije. Če se borite proti ušem v lovorovi češnji, se bo tudi število mravelj v rastlini drastično zmanjšalo.
Nasveti proti mravljam
Če želite pregnati mravlje, lahko na prizadete grme češnjevega lovorja pritrdite lepilne obročke gosenice (7,00 € na Amazonu). Če je mogoče, se z mravljami in listnimi ušmi borite brez kemikalij, saj biocidi niso škodljivi samo za živali. Sredstva pridejo tudi v zrak in tla preko deževnice in zaradi svoje dolgoživosti škodujejo okolju.
Nasveti in triki
Če pod lovorikovcem češnje najdete več kolonij mravelj, jih lahko preprosto preselite. Velik cvetlični lonec napolnite z zemljo, lesnimi oblanci ali slamo in ga obrnjenega na glavo postavite nad gnezdo. Takoj ko se mravlje naselijo v lonec, ga lahko poberete z lopato in postavite na mesto, kjer vas koristne žuželke ne motijo.
