Mlečnik nikakor ni isto kot mleček: Obstaja okoli 200 različnih vrst in številne sorte, ki imajo vse zelo različne zahteve glede rastišča in nege - še posebej, ker je le nekaj vrst odpornih na naših zemljepisnih širinah. Praviloma se gojijo v posodah, tako da lahko dolgo časa uživate v veličastnih rastlinah. Pri nakupu bodite pozorni na pravilno ime vrste, da jo boste lahko pravilno dobavili.
Kaj je mleček in od kod izvira?
Mleček je rod okoli 200 vrst, ki dajejo čudovite cvetove različnih barv. Doma je v Severni in Južni Ameriki in spada v družino pasjih strupov. Rastline mlečka so dragocena paša za čebele in metulje, vendar zahtevajo drugačne lokacijske pogoje in nego.
Izvor in distribucija
Rod mlečkov vključuje okoli 200 različnih vrst, od katerih je večina doma v Novem svetu – tj. v Severni in Južni Ameriki. Nekatere sorte se pojavljajo tudi v južni Afriki med Tanzanijo/Zimbabvejem in Južno Afriko. Nekatere vrste - kot je navadni mleček - zdaj rastejo kot neofiti na mnogih drugih območjih sveta. Rod uvrščamo v družino pasjih strupov (bot. Apocynaceae).
Videz in rast
Večina mlečnic je trajnih zelnatih rastlin. Le nekaj vrst je enoletnih. Odvisno od vrste rastline Asclepias dosežejo višino od 70 centimetrov do dveh metrov. Značilne so tudi močne korenike, iz katerih rastline tvorijo številne pogače. Če jih posadimo na vrtu, hitro prerastejo večje površine, zato pri sajenju vsekakor namestite koreninsko pregrado.
listi
Vizualno kratkopecljati listi, vendar dolgi do 17 centimetrov, nekoliko spominjajo na liste kavčukovca. Običajno so eliptične do podolgovate oblike in imajo pri večini vrst spuščeno dlako.
Rože in čas cvetenja
Večinoma mnogocvetni dežniki se pojavijo med junijem in avgustom in zasijejo v močnih barvah, kot sta roza ali oranžna. Opraševanje izvajajo žuželke, predvsem čebele in metulji, še posebej, ker so mlečki dragocena paša za čebele in metulje.
Sadje
Na en oplojen cvet se razvijeta dva vretenasta mešička, ki običajno stojita skupaj kot dva roga. Te so gosto posejane s številnimi ploščatimi semeni, ta pa so prekrita z do štiri centimetre dolgimi svilnatimi dlačicami. Dlakavost, ki jo botaniki poznajo kot koma, se uporablja za širjenje semen z vetrom, rastline mlečka pa imajo tudi svoje ime vrste.
strupenost
Kot vse rastline pasje trave so rastline mlečne trave strupene tako za ljudi kot za živali. Iztekajoči mlečni sok lahko povzroči tudi draženje kože.
Katera lokacija je primerna?
Svilne rastline so raje na soncu, čeprav nekatere vrste uspevajo tudi v svetli delni senci. Primerke, vzgojene v lončkih, je najbolje poleti postaviti na prosto, vendar se morate na močnejše sonce počasi navaditi. Pomembna je tudi potreba po velikem prostoru: ker lahko trajnice zrastejo precej visoko in se tudi pridno razmnožujejo s podzemnimi koreninskimi poganjami, pri sajenju v gredice načrtujte sadilno razdaljo vsaj 50 centimetrov. Lončnice potrebujejo ustrezno širok lonec.
Substrat
Mlečne rastline, posajene na vrtu, uspevajo v humusni, dobro odcedni zemlji z nizko vsebnostjo gline. Trajnice bodo bolje uspevale, če boste v izkopano zemljo ob sajenju vmešali nekaj komposta. Za lončnice je primeren substrat za lončnice na osnovi humusa (18,00 € pri Amazonu), ki ga naredite bolj prepustnega s perlitom ali ekspandirano glino. V loncu ne sme manjkati dobra drenaža, da se izognete zamašitvi. Za to potrebuje sadilnik drenažno luknjo na dnu lonca, vi pa kot spodnjo plast napolnite drenažno plast iz grobega anorganskega materiala, kot so gramoz ali drobci lončevine.
Sajenje in presajanje
Vrste mlečkov, ki niso ali so le delno trdožive, je treba, če je mogoče, gojiti samo v lončkih. Tako prezimovanje ni več problem – razen če želite rastline tako ali tako oskrbeti le enkrat letno. Vzorce posode presadite v večjo posodo in/ali v svež substrat približno vsaki dve do tri leta.
Edine rastline, ki jih je treba posaditi na vrt, so trdožive sorte ali primerki, ki jih izkopljete pred prvo zmrzaljo in nato prezimite brez zmrzali. Zlasti prezimno odporne mlečnice potrebujejo veliko prostora na vrtu, vendar jih je mogoče zlahka preprečiti nenadzorovano rast s koreninsko pregrado.
Da se bodo rastline lažje ukoreninile, jih pred sajenjem/saditvijo v lončke postavite z golo koreninsko grudo v vedro sveže vode. Takoj ko se ne pojavijo več zračni mehurčki, je rastlina pripravljena za sajenje.
Zalivanje in gnojenje
Rastline mlečka so za zdravo rast odvisne od zadostne oskrbe z vodo in hranili, zato morate redno zalivati in gnojiti, še posebej tiste, ki rastejo v lončkih. V poletnih mesecih naj bo substrat vedno rahlo vlažen, vendar se izogibajte prekomerni vlagi – to lahko privede do gnitja. Tudi odvečna voda za namakanje ne sme ostati v krožniku, ampak jo je treba takoj odstraniti.
Mlečne rastline, posajene na vrtu, pozimi potrebujejo zaščito pred vlago, poleti pa jih plast zastirke ščiti pred izsušitvijo. Gnojite rastline približno vsaka dva tedna med aprilom in septembrom s tekočim gnojilom za rastline. Trdoživi vrtni primerki pa aprila, junija in v začetku jeseni uživajo v obilici komposta.
Pravilno odrežite mleček
Redno rezanje mlečnih rastlin je smiselno zaradi boljše razvejanosti in s tem bolj grmičaste rasti ter bujnejšega cvetenja, še posebej, ker s tem preprečimo plešavost trajnic. Za daljše cvetenje je treba redno čistiti tudi odmrle cvetove. Poleg tega lahko rastline, ki prenašajo obrezovanje, porežemo na višino okoli 20 do 25 centimetrov, preden jih prestavimo v prezimovališče in tako zavzamejo manj prostora. Spomladi spet vzklijejo.
Razmnožite mleček
Svilne rastline je mogoče zelo dobro razmnožiti s setvijo, pri čemer postopamo na naslednji način:
- Možno napredovanje od januarja / februarja
- setev na semensko zemljo ali kokosovko
- ne pokrivaj, ker svetloba vzklije
- mesto svetlo, vendar ne neposredno sončno
- Semena kalijo pri 21 do 24 °C
- Podlaga naj bo vedno rahlo vlažna in ne dovolite, da se izsuši!
- Čas kalitve med tremi in šestimi tedni
- detiping po vbodu
Mlade rastline lahko končno gredo na prosto od konca maja, ko je nevarnost nočne pozebe preprečena.
Starejše primerke lahko po cvetenju razmnožujemo tudi z delitvijo. To storite tako, da jih izkopljete, vključno s koreniko, in jih razdelite s pomočjo ostrega noža. Nato znova vstavite posamezne dele ločeno.
Prezimovanje
Čeprav so rastline mlečka pogosto označene kot odporne, večina vrst ni ali le v omejenem obsegu. Te sorte v zimskih mesecih umrejo nad tlemi, vendar običajno spomladi ponovno poženejo iz podzemnih korenik. Da ob zmrzali ne zmrznejo, je treba jeseni koreninski predel pokriti z grmovjem. Pomembno je tudi, da je rastlina v hladni sezoni zaščitena pred vlago.
Neodporne vrste ali primerke, gojene v loncih, pa lahko prezimimo na svetlem in brez zmrzali, vendar v hladnem prostoru pri približno deset do 14 °C. Prenesite jih v prezimovališče jeseni, takoj ko temperature stalno padejo pod deset stopinj Celzija. Rastline pozimi malo zalivajte in jih ne gnojite. Spomladi so lahko problematične temperature, nižje od 12 °C, ali pozne zmrzali: te zadržijo novo rast ali povzročijo, da rastlina odvrže liste. Potem se cvetenje začne kasneje.
Trdne rastline mlečka
Samo spodaj navedene vrste mlečkov so dovolj trpežne in primerne za sajenje na vrtu:
- Asclepias amplexicaulis: potrebuje suho, peščeno podlago, višina rasti do cca enega metra
- Asclepias ex altata: višina rasti do približno enega metra in pol
- Asclepias fascicularis: prilagodljiva vrsta, raste v gorah do 2100 metrov nadmorske višine, cvetovi sivke do roza
- Asclepias hirtella: zelo prilagodljiva, uspeva tako na suhih kot svežih tleh, višina rasti do cca 100 centimetrov
- Asclepias incarnata: močvirski mleček, višina rasti do 150 centimetrov
- Asclepias lanuginosa: volnati mleček, doma v Kanadi
- Asclepias quadrifolia: običajno najdemo na gorskih pobočjih v Severni Ameriki
Vendar pa so te vrste odvisne tudi od ugodne, zaščitene lege in lahke zaščite pred soncem - kot je velikodušno pokrivanje s smrekovimi vejami.
Bolezni in škodljivci
Bolezni se pri rastlinah mlečka redko pojavijo; težava je lahko le gniloba korenin, ki jo povzroča prekomerna vlaga. Če ste v dvomih, je bolje, da lončnice zalivate premalo kot preveč. Poleg tega so različne vrste dovzetne za okužbo z belimi mušicami. Listne uši se rade naselijo tudi na velikih listih.
Nasvet
Če listi v zimskih prostorih porumenijo, je rastlini verjetno pretoplo. Temperature nad 12 °C med zimskimi počitnicami oslabijo pridelek in povzročijo bolezni.
Vrste in sorte
Od številnih vrst mlečnih rastlin gojimo te:
Indijski mleček (bot. Asclepias curassavica)
Ta vrsta, znana tudi kot curaçao svilenica ali svilenica, ni odporna in jo je zato mogoče gojiti le kot lončnico ali kot enoletnico na vrtu. Med junijem in avgustom vrsta, ki zraste do 100 centimetrov visoko, razveseljuje z rdeče-oranžnimi cvetovi dežnikov.
Navadni mleček (bot. Asclepias syriaca)
Navadni mleček je znan tudi kot papiga drevo ali papiga rastlina. ker njihovi nezreli plodovi nejasno spominjajo na valovitega papiga. Trdoživa vrsta je primerna za gojenje na prostem, lahko pa tudi v posodi. Rastlina doseže višino do 200 metrov, ima velike liste in cveti od junija do avgusta v številnih rožnatih dežnikatih. Trajnica, ki jo še redko najdemo v okrasnih vrtovih, je dragocena rastlina za prehrano čebel.
Močvirski mleček (bot. Asclepias incarnata)
Močvirski mleček prav tako čarobno privablja čebele in metulje. Vrsta uspeva na sončnih do delno zasenčenih legah na vlažnih do močvirnih podlagah. Posebej primeren je za sajenje ob bregovih vrtnih ribnikov ali drugih okrasnih vodnih teles.
gomoljasti mleček (bot. Asclepias tuberosa)
Vrsta, ki cveti z vpadljivimi oranžnimi cvetnimi dežniki – zato jo včasih imenujejo tudi oranžni mleček – ima najraje kamnito, suho podlago in sončne lege. Vrsta, ki je priljubljena v okrasnih vrtovih, je pri nas le delno trdoživa in vedno potrebuje rahlo zimsko zaščito. Primerna pa je tudi za gojenje v posodah, vendar jo je treba čez zimo zaščititi pred zmrzaljo.
