Prava mačja meta (bot. Nepeta cataria), znana tudi kot mačji balzam ali mačja zel, ne privablja samo štirinožnih kosmatov s svojim vonjem, ampak je tudi čudovita trajnica za naravni ali zeliščni vrt. Izven cvetenja dokaj neopazna rastlina blesti s svojimi bujnimi cvetovi v najlepših barvah. Še ena prednost: mačja meta uspešno odganja številne škodljivce in je zato idealna kot zaščitna rastlina spremljevalec za občutljive vrste, na primer v vrtnicah.
Kaj je posebnega pri mačji meti na vrtu?
Mačja meta (Nepeta cataria) je privlačna trajnica, ki je še posebej primerna za zeliščne in naravne vrtove. Ne samo, da privablja mačke, ampak tudi koristne žuželke in odganja škodljivce. Rastlina ima raje sončne lege in dobro odcedna tla.
Izvor in distribucija
Prava mačja meta spada v rod mačje mete (bot. Nepeta), ki obsega okoli 250 različnih, listopadnih vrst trajnic. Večina teh je domorodnih v Aziji in Afriki, od sredine 18. stoletja pa so jih v naravo spustili tudi v Evropi. Zaradi tega lahko mačjo meto v nekaterih regijah Nemčije najdemo predvsem na robovih polj in poti. Različne vrste se naravno pojavljajo predvsem na suhih legah, pa tudi na vlažnih gorskih pobočjih ali v gozdovih. Od številnih vrst jih v naših vrtovih sadimo okoli 20 kot okrasne rastline. Priljubljene so predvsem zaradi dolgega in intenzivnega cvetenja ter uporabnosti kot paše za žuželke – da ne omenjamo, da je za rastline zelo enostavno skrbeti.
Uporaba
Nizko rastoče vrste iz rodu, kot je Nepeta racemosa, so čudovite za obrobe gredic, saj tvorijo goste blazine in tako ustvarijo čudovit vijoličast ali bel cvetoč okvir. Višje rastoče sorte so zaradi občutljive rasti popolne spremljevalke vrtnic, predvsem ker odganjajo nadležne škodljivce. Zato so vrste, kot je modra meta, zelo primerne kot nadomestek za sivko. A pozor: mačke se rade valjajo po rastlini, ki se jim zdi neustavljiva, in na ta način lahko uničijo skrbno vzdrževane gredice. Da preprečite to vedenje, je najbolje uporabiti navadno mačjo meto z vonjem po limoni (bot. Nepeta cataria), saj se te vrste izogibajo štirinožni prijatelji.
Mačja meta na vrtu
Mačja meta razkrije svojo lepoto šele na prvi pogled, zato je popolna za sajenje v ogrodje ali ozadje. Večinoma modro-vijolične ali belo cvetoče vrste spremljajo vrtnice ali ustvarjajo pomirjujoč kontrapunkt vpadljivim trajnicam, kot je oranžna lilija. Na splošno se k nežnejši in drobnolistni mačji meti odlično podajo bujno cvetoče, visoke, veličastne trajnice ali velelistne rastline. Poleg tega so različne vrste videti dobro ne samo v naravnih in zdravilnih vrtovih, ampak tudi v zabojih in loncih na balkonu ali terasi.
Vpliv na živali
Predvsem cvetovi mačje mete vsebujejo dišavo nepetalakton, ki je zelo podobna spolnemu atraktantu nekaterih vrst žuželk in jih zato čarobno privlači. Pogosto so to koristne žuželke, kot je na primer čipka, ki se ne more upreti vonju, podobnemu feromonom. Čipkarice so pomembne pomočnice v boju proti listnim ušem, ki napadajo predvsem vrtnice.
Mačkam je tudi mačja meta zelo privlačna – od tod tudi nemško ime vrste – in se pogosto radi valjajo po tem zelišču. Za to pa je zaslužna sestavina aktinidin, ki se izloča tudi z urinom nekastriranih mačjih samic in zato privlači in opija predvsem mačje samce. Vendar pozor: mačja meta ima na nekatere živali tako zapeljiv učinek, da štirinožci postanejo agresivni. Če pri svoji mački opazite takšno vedenje, je iz previdnosti ne sadite na vrt.
Čeprav je zelišče neustavljivo privlačno za mnoge živali, vonj zanesljivo odvrne druge. Pred vonjem limone bežijo predvsem škodljivci, kot so komarji, bolhe ali ščurki. Poleg tega je mačja meta še posebej primerna v obliki aromatičnega olja za odvračanje podgan.
Vpliv na ljudi
Številne danes znane vrste mačje mete imajo svoj dom v Sredozemlju in so se z Rimljani in njihovimi osvajalskimi pohodi razširile po skoraj vsej Evropi. Nepeta cataria je tukaj našla dobrodošlico in so jo zaradi njenih zdravilnih lastnosti gojili v samostanskih in kmečkih vrtovih pred več kot 1000 leti. Srednjeveški učenjaki in zdravilci, kot je Hildegard von Bingen, so zelo podrobno opisali Nepeta cataria, njene učinke in uporabo. Navadno mačjo meto so uporabljali za številne namene, kot so težave z želodcem in vetrovi, lajšanje okužb, čiščenje ran ali pomiritev živčnih stanj. V vrtu pa je Nepeta cataria s svojimi belimi cvetovi precej neopazna, zato se tu običajno uporabljajo druge vrste. Mimogrede, podvrsto Nepeta cataria ssp še posebej priporočamo kot zelišče za čaj. citriodora.
Kako pripraviti čaj iz mačje mete
Kot čaj Nepeta cataria deluje uspavajoče, lajša bolečine in znižuje vročino. Za pripravo vzamemo dve žlici posušenih listov, prelijemo z vročo (vendar še ne vrelo!) vodo in pustimo juho stati pet minut. Odvisno od okusa lahko osvežujoč limonino-metin čaj sladkate z medom. Če pa vas boli zob, vam bo pomagalo nekaj svežih listov, ki jih temeljito prežvečite.preberi več
Videz in rast
Mačja meta spada v družino mete (bot. Lamiaceae) in jo delimo na nizko in višje rastoče vrste. Listi so srebrno sivi do sveže zeleni in so na steblih nameščeni nasproti drug drugemu, tako da sta vedno dva lista v isti višini. Cela rastlina zelo intenzivno diši po limoni in meti.
Nizke sorte mačje mete zrastejo le do višine med 20 in 30 centimetrov, vendar se razrastejo široko in se lahko sčasoma razvijejo v bujne blazine. Te sorte so še posebej primerne za obrobljanje gredic ali za podzemno sajenje v obrobe s trajnicami.
S povprečno višino do 60 centimetrov so nekoliko večji predstavniki skupine sort Nepeta-Faassenii, ki so križanci med Nepeta racemosa, Nepeta nepetella in drugimi vrstami. Te sorte zacvetijo nekoliko kasneje kot manjši predstavniki in imajo bolj ohlapno strukturo. Listje je običajno srebrno sive barve. Z višino okoli 120 centimetrov so sorte iz skupine sivolistnih sort Nepeta grandiflora, velikocvetne mačje mete, bistveno višje.
Cvetenje in čas cvetenja
Večina vrst mačje mete zacveti med aprilom in julijem, čeprav je mogoče obdobje cvetenja še podaljšati z usmerjenim, pravočasnim obrezovanjem. Odvisno od vrste in sorte rastline cvetijo vijolično, modro, belo ali rožnato, njihovi filigranski ustnični cvetovi pa so številni v ozkih socvetjih. Ti sedijo na cvetnih steblih, visokih do enega metra in pol.
strupenost
V nasprotju s strahovi mnogih lastnikov vrtov in mačk mačja meta ni strupena ne za ljudi ne za živali – čeprav lahko včasih povzroči stanja, podobna zastrupitvi, zato jo je treba uporabljati le v previdnih odmerkih. Namesto tega se lahko mladi listi in cvetovi uporabljajo tako v medicini kot v kuhinji. Rahlo sladki deli rastline z okusom po meti so idealni za smutije, solate in poletne sladice.
Lokacija in tla
Z izjemo nekaj vrst ima mačja meta raje polno sonce kot sončno lego na vrtu - tako kot je njihova naravna lokacija v Afriki ali Aziji. V nasprotnem primeru se trajnice dobro počutijo v hranilno bogati, dobro odcedni in peščeni do ilovnati vrtni zemlji. V idealnem primeru ima nevtralno do rahlo alkalno pH vrednost med šest in sedem. Tla naj bodo rahla in ne zbita, saj mačja meta, tako kot mnoge druge rastline, ne prenaša namakanja.
Pravilno sajenje mačje mete
Mačja meta raste tako dobro na prostem kot v balkonskem zaboju ali drugem sadilniku – če je na sončnem mestu. Ker se majhne trajnice lahko zelo razrastejo - nekatere vrste tvorijo celo pogače - naj bo sadilna razdalja okoli 30 centimetrov, pri višjih sortah tudi več. Zato pričakujte okoli tri do osem rastlin na kvadratni meter sadilne površine, odvisno od vrste in sorte. Pri sajenju v posodo pa so mačje mete lahko nekoliko bolj skupaj. Pred sajenjem potopite koreninsko grudo v vedro vode, da lahko vpije vlago.beri več
Zalivanje in gnojenje
Večina vrst mačje mete – ne vse – je rastlin, ki so zelo odporne na sušo in lahko dolgo časa preživijo brez zalivanja. Zalivalko uporabite samo, če je voda zelo vroča ali suha, vsekakor pa se izogibajte zalivanju. Primerki, gojeni v lončkih, pa se zanašajo na redno oskrbo z vodo in jih vedno zalivamo, ko se zgornja plast substrata posuši. Vodo v krožniku ali sadilniku je treba vedno takoj odstraniti, saj rastline nanjo zelo občutljivo reagirajo. Gnojenje je v bistvu potrebno samo za lončnice, ki jih lahko v glavni rastni sezoni oskrbujete z nizkoodmernim tekočim gnojilom za cvetoče rastline.
Režite mačjo meto pravilno
Po glavnem cvetenju - pri večini vrst in sort se to konča med julijem in avgustom - mačjo meto enkrat porežite nazaj in odstranite posušene poganjke. Rastline nato razvijejo drugo cvetenje, drugo cvetenje, ki lahko traja dolgo v jesen. Če želite ali morate preprečiti širjenje rastlin, jih znova porežite zgodaj spomladi.beri več
Razmnoži mačjo meto
Imate različne možnosti za specifično razmnoževanje mačje mete. Poleg vegetativnih oblik - na primer s potaknjenci ali delitvijo - lahko uporabite tudi kupljena ali lastno nabrana semena. Trajnice po cvetenju razvijejo neopazna semena, ki vsebujejo do štiri semena in skozi katera se rastline same zasejejo.
Setev
Semena posejte v plitvo posodo z rastnim substratom, ki je reven s hranili, jih zelo rahlo prekrijte z zemljo in postavite na toplo in svetlo mesto. Semena najbolje kalijo pri konstantni temperaturi okoli 20 stopinj Celzija. Podlago vzdržujte rahlo vlažno z misterjem. Po približno dveh do treh tednih se bodo pojavili prvi zeleni vršički in takoj, ko bodo sadike razvile vsaj štiri liste, jih lahko presadite neposredno na prosto ali v sadilnike. Vendar jih na prosto prestavite šele od sredine do konca maja, ko ni več pričakovati mraza.
Razmnoževanje s potaknjenci
Vendar pa je hitreje in lažje razmnoževati s potaknjenci, ki jih odrežete med aprilom in majem ali zgodaj jeseni. Poganjki naj bodo dolgi okoli pet do sedem centimetrov, odstranimo pa tudi spodnje liste. Malčke ukoreninite v kozarcu vode (vodo menjajte vsak dan!) ali pa jih takoj posadite v posodo z rastnim substratom, ki je reven s hranili. Slednje je bolj priporočljivo, ker je lažje. Mlade rastline prenesite v hranilno bogat substrat ali na želeno zunanjo lego takoj, ko začnejo razvijati nove poganjke. Vendar tega ne smete storiti pred sredino ali koncem maja zaradi nevarnosti zmrzali.
Deli
Ker so mačje mete trajnice in pogosto močne rastline, jih je mogoče zlahka razmnožiti z delitvijo. V vsakem primeru se ta postopek priporoča vsaka tri do štiri leta, da rastline ostanejo mlade in močne. Mačjo meto razdelite tako, da zgodaj spomladi ali zgodaj jeseni z ostro, čisto lopato izrežete kepe želene velikosti, jih dvignete in ponovno posadite na novo mesto. Pred ponovnim sajenjem potopite korenine delnih rastlin v vedro vode, da se bodo lažje ukoreninile.beri več
Prezimovanje
Čeprav veliko mačjih met prihaja iz precej toplih podnebij, so v tej državi še vedno izjemno odporne proti zmrzali in zelo neobčutljive na ostre zimske vremenske razmere. Zato – razen potaknjencev – za prezimovanje niso potrebni posebni zaščitni ukrepi. Prezimite samo primerke, gojene v lončkih, v zaprtih prostorih, brez zmrzali, vendar na hladnem in svetlem.
Bolezni in škodljivci
Mačja meta je zelo odporna na bolezni in škodljivce, saj vsi deli rastline vsebujejo učinkovino nepetalakton. Ta deluje protivirusno in protimikrobno ter zanesljivo odganja nadležne škodljivce – z eno izjemo: polži radi jedo mačjo meto, zato je treba nasad zaščititi s polžjo ograjico ali celo s peleti proti polžem (9,00 € na Amazonu).
Nasvet
Če bi radi na svojem vrtu posadili mačjo meto, a si ne morete več privoščiti sončne lege, preprosto posadite japonsko mačjo meto (bot. Nepeta subsessilis) ali kitajsko škarpeno (bot. Nepeta prattii) na sončno lego svetlo mesto.
Vrste in sorte
Naslednje vrste in sorte mačje mete so še posebej priljubljene na vrtu in za gojenje v lončkih:
- Nepeta cataria 'Citriodora': močan vonj po limoni, kot nalašč za pripravo čaja, grmičasta rast do 60 centimetrov visoko, številni beli cvetovi med julijem in avgustom, dobro ponovno cvetenje
- Nepeta x faassenii 'Alba': belocvetna sorta s sivozelenim listjem in košato rastjo, višina do 30 centimetrov, cvetenje od maja do avgusta, primerna za suhe lege
- Nepeta x faassenii 'Dropmore': kompaktno rastoča do 60 centimetrov visoka trajnica s precej ohlapno rastjo in vijolično modrimi cvetnimi grozdi med majem in avgustom
- Nepeta x faassenii 'Gletschereis': zdrava, zelo robustna sorta s številnimi belkasto modrimi cvetovi med majem in avgustom, grmičasta rast z višino do približno 50 centimetrov
- Nepeta x faassenii 'Kit Cat': grmičasta, nizko rastoča sorta, visoka do največ 30 centimetrov, veliko modro-vijoličnih do modrih cvetnih klasov med majem in avgustom
- Nepeta x faassenii 'Senior': nizko rastoča sorta z višino rasti do 30 centimetrov, blazinasto rastjo, dobro ponovnim cvetenjem, številnimi modro-vijoličnimi cvetovi med majem in avgustom
- Nepeta x faassenii 'Six Hills Giant': gosto grmičasta, starejša in preizkušena sorta, visoka do 80 centimetrov, številni vijolično modri cvetovi med majem in avgustom
- Nepeta grandiflora 'Blue Danube': sorta mačje mete z velikimi cvetovi, grmičasta rast z višino do približno 80 centimetrov, številni vijolično modri cvetni kosi med junijem in avgustom
- Nepeta grandiflora 'Bramdean': sorta mačje mete z velikimi cvetovi, grmaste rasti z višino do približno 90 centimetrov, številnimi velikimi, temno vijoličastimi cvetovi med junijem in septembrom
- Nepeta grandiflora 'Zinser's Giant': sorta mačje mete z velikimi cvetovi, grmasta, ohlapno razvejana rast z višino do 80 centimetrov, veliko modro-vijoličnih cvetnih metlic
- Nepeta grandiflora 'Dawn to Dusk': ohlapna, grmičasto rastoča sorta, do približno 80 centimetrov visoka, s številnimi nežnimi rožnatimi cvetovi med junijem in avgustom
- Nepeta nervosa: tudi mačja meta z žilami, do 30 centimetrov visoka in prav toliko široka, med julijem in avgustom cveti v številnih svetlo modro-vijoličnih cvetnih klasih
- Nepeta nervosa 'Snow Bunny': ohlapna, kompaktna rast z višino do približno 30 centimetrov, vpadljivi čisto beli cvetni kosi med junijem in septembrom, popoln kot spremljevalec vrtnice
- Nepeta racemosa 'Grog': sorta grozdne mačje mete, posebej bogato cvetoča sorta z dobrim kasnejšim cvetenjem, številnimi modro-vijoličnimi cvetnimi metlicami med majem in avgustom, grmičasta, nizka rast do približno 30 centimetrov visoka
- Nepeta racemosa 'Odeur Citron': lepa, nizko rastoča sorta z modro-vijoličnimi cvetovi med majem in avgustom, visoka največ 30 centimetrov, blazinasta rast
- Nepeta racemosa 'Snowflake': blazinasto rastoča sorta, visoka največ približno 30 centimetrov in prav toliko široka, veliko belih cvetnih klasov med majem in avgustom
- Nepeta sibirica: močno rastoča vrsta, ki ima rada vlažna tla, visoka do 80 centimetrov, vijoličasto modri cvetni klas med junijem in julijem, dobro kasnejše cvetenje, oblikovanje poganjkov
- Nepeta subsessilis 'Sweet Dreams': grmičasto rastoča sorta s svetlo rožnatimi cvetovi za delno zasenčene lege, višina do približno 60 centimetrov, bujno cvetje med junijem in septembrom
