V splošnem jeziku obstaja zmeda glede pomena izrazov "humus" in "kompost". Čeprav sta si obe obliki substrata podobni, obstajajo subtilne razlike v njuni tvorbi in sestavi. Zaradi podobnosti je kompost idealen za nego tal.
Kakšna je razlika med humusom in kompostom?
Humus je naravna, homogena plast prsti iz razpadlih organskih ostankov, medtem ko je kompost sestavljen iz rastlinskih odpadkov in še ni popolnoma razgrajen. Obe obliki substrata sta bogati s hranili in sta idealni za nego tal.
Humus kot homogena plast zemlje
Humus je zgornja plast prsti v naravnih habitatih, ki je sestavljena iz razpadlih organskih ostankov. Talni organizmi predelajo živalske in rastlinske ostanke in proizvedejo homogen substrat, bogat s hranili. Talna favna za pretvorbo snovi potrebuje vlago, zrak in toploto. Če pogoji niso primerni, pride do gnitja. Plast humusa na tleh hrani vodo in rastlinam zagotavlja hranila.
Humusna tla se ne pojavljajo povsod. Na favno tal vpliva razmerje ogljik-dušik. Na tleh iglastih gozdov obstaja neravnovesje v korist ogljika. Iglice zakisajo tla, zato talnih organizmov tu skoraj ni. V listnatih gozdovih je razmerje uravnoteženo in talna favna proizvaja debelo plast humusa.
Kompost kot heterogena sestava
Za razliko od humusa se kompostna zemlja še ni povsem razgradila. Substrat je sestava rastlinskih odpadkov, ki se z delovanjem talnih organizmov predela v humus. V splošnem se zrela kompostna tla imenujejo tudi kompost. Kompostni substrat pogosto vsebuje nepregnile in olesenele dele rastlin, tako da le deli vsebujejo homogen humus s fino drobtinasto strukturo.
Medtem ko humus nastaja v naravnih habitatih brez človekovega posredovanja, se kompost aktivno proizvaja. Obstaja svež kompost, ki vsebuje majhne količine razgradljivih organskih ostankov. Ta substrat spodbuja aktivnost talnih organizmov. Pripravljen kompost vsebuje velike količine čistega humusa in majhne delce težko razgradljivih snovi. Talna favna ga počasi predeluje in predstavlja počasen vir hranil.
Uporaba komposta
Humus ima uravnoteženo razmerje med kalcijem in železom, kalijem in aluminijem, magnezijem in manganom, fosforjem in žveplom, dušikom in ogljikom. Dobro zorjen kompost, ki je bil shranjen vsaj eno leto, je primerljiv s čistim humusom. Ne služi le kot gnojilo, ampak tudi pozitivno vpliva na zemljo.
Kompost povzroča te učinke:
- Spodbujanje strukture drobtin
- Izboljšanje vodnega in zračnega ravnovesja
- Povečaj kapaciteto medpomnilnika
- Maksimalna stabilnost agregata
