Papaja je še vedno ena od eksotičnih rastlin in sadežev v tej državi. Zaradi njihovega močnega potenciala rasti je mogoče rastline iz Srednje Amerike vzgojiti tudi iz semen.
Od kod prihajajo papaje, ki jih kupujemo v supermarketih?
Papaja izvira iz Srednje Amerike, kjer so jo staroselci uporabljali na številne načine. Današnje papaje v supermarketih pogosto prihajajo iz rastočih regij, kot so Havaji, Brazilija, Avstralija, Indija ali Slonokoščena obala, in so na voljo v različnih sortah.
Papaje so poznali že španski pomorščaki, kot je Krištof Kolumb
Natančno območje izvora papaje še ni znanstveno ugotovljeno. Vendar dokazi iz 16. stoletja kažejo, da so španski pomorščaki sadeže, ki so jih tamkajšnji staroselci pogosto uporabljali, našli v Mehiki in drugih krajih Srednje Amerike. Navsezadnje so bili Španci tisti, ki so postavili temelje za današnjo distribucijo z poselitvijo papaje na Antile in Filipine.
Ime papaje
Ime papaja se zdaj v vsakdanjem jeziku uporablja za označevanje rastline in ploda cele vrste papaje. Ime papaja verjetno izhaja iz jezika Indijancev Arawak, ki živijo v Srednji Ameriki. Sadeže, ki so pomembni v njihovi kulturi, naj bi poimenovali »ababai«, kar bi lahko približno prevedli kot »drevo zdravja«. Ker spada v družino melon (Caricaceae), se papaja včasih imenuje tudi drevesna melona ali sadež melonovega drevesa.
Od kod prihajajo papaje v supermarketu?
V bistvu danes obstajajo različne sorte papaje, ki so bile ustvarjene s križanjem in žlahtnjenjem z odpornostjo na bolezni. Papaja, ki je na voljo v trgovinah v tej državi, običajno tehta le približno en funt in prihaja iz rastočih regij, kot sta Havaji ali Brazilija. Na Havajih gojijo skoraj izključno papajo sorte Rainbow Papaya, ki je odporna na virus obročaste pege papaje. So pa v Mehiki tudi papaje, ki lahko tehtajo tudi do 5 kilogramov. Druga območja rasti v tropih in subtropih so:
- Avstralija
- Indija
- Slonokoščena obala
Kako se uporablja papaja?
Papaje iz supermarketa bi že morale imeti vsaj nekaj rumenih pik ali črt na zeleni lupini, da lahko še naprej zorijo doma. Vendar pa lahko papajo uživate kot sadje ali zelenjavo, odvisno od vašega okusa. Če so bile papaje pobrane prezgodaj, tako da ne dozorijo več s svojo polno sladkostjo, jih lahko še vedno skuhate v naslednje izdelke:
- azijske solate s pikantnimi začimbami
- Chutneys
- Curries
- Salsas
Nasveti in triki
Zrelost papaj, ki jih pri nas letijo, lahko prepoznate ne le po rumenkasti zreli barvi. Zrelo sadje je tudi mehkejše za pritisk s prstom kot trše, nezrelo sadje.
