Sončnica izvira iz Severne in Srednje Amerike. Pred več kot 4500 leti so jo začeli gojiti severnoameriški in mehiški Indijanci. Šele leta 1552 so španski mornarji v Evropo prinesli sončnična semena.
Od kod prihaja sončnica?
Sončnica izvira iz Severne in Srednje Amerike, kjer so jo Indijanci gojili pred več kot 4500 leti. Španski pomorščaki so jo leta 1552 prinesli v Evropo, kjer je danes priljubljena kot prehranska, okrasna in oljna rastlina.
Dobavitelj maščob severnoameriških Indijancev
Severnoameriški Indijanci so že zelo zgodaj gojili sončnico kot prehransko rastlino. Zrna, ki vsebujejo olje, so uporabljali za obogatitev hrane z maščobo.
Med arheološkimi izkopavanji v Severni Ameriki so raziskovalci našli posebej velika sončnična semena, ki naj bi bila stara več tisoč let. Sklepajo, da so že domorodna indijanska ljudstva gojila sončnico kot prehransko rastlino.
Sončnica je še danes državni simbol ameriške zvezne države Kansas.
Okrasna rastlina Inkov
Med Inki so sončnico častili predvsem kot podobo svojega boga.
Španski konkvistador Francisco Pizzaro je to ugotovil na začetku 16. stoletja.
Inki so rožo hranili kot okrasno rastlino in je niso uporabljali kot pridelek, verjetno zato, ker so imeli na voljo veliko izbiro drugih mastnih rastlinskih vrst.
Uporaba kot dobavitelj nafte v Evropi
Sončnična semena so bila uporabljena kot nadomestek za kavo ali v pekovskih izdelkih kmalu po tem, ko so se razširila v Evropo. Šele v 19. stoletju je sončnica dobila svoj sedanji pomen kot dobavitelj olja.
Od takrat ga v mnogih državah industrijsko gojijo za proizvodnjo sončničnega olja za prehrambene namene, kot industrijsko olje in za medicinska olja. Olje velja za posebej zdravo zaradi visokega deleža nenasičenih maščobnih kislin. Glavna področja rasti so:
- Kitajska
- Združene države
- Rusija
- Ukrajina
- zahodnoevropske države
Priljubljena vrtna rastlina
Sončnica pri nas ni razširjena le kot uporabna rastlina.
Ker sajenje in nega nista zapleteni in se sončnice dobro spopadajo z lokalnim podnebjem, je roža postala ena najbolj priljubljenih vrtnih rastlin.
Nasveti in triki
Botanično ime sončnice Helianthus anuus izhaja iz grških besed Helios=sonce in Anthus=cvet. Anuus pomeni, da je rastlina enoletnica. Vendar so grške rastline verjetno drugačne vrste kot okrasne in uporabne rastline, ki jih danes poznamo kot sončnice.
