Mahi kolonizirajo zemljo že več kot 350 milijonov let. Zelene rastline lahko varno živijo brez korenin in se razmnožujejo z izmeničnimi generacijami. Mahovi predstavljajo največjo družino z več kot 15.000 vrstami. Ta profil prikazuje, zakaj so prazgodovinske rastline posebne.
Kaj je mah?
Listni mah (Bryophyta) je največja skupina mahov z več kot 15.000 vrst, razširjenih po vsem svetu. Rastejo na zemlji, drevesih ali kamnih, imajo olistala stebla in se razmnožujejo z menjavanjem generacij. Podrod šotnih mahov je gospodarskega pomena.
Sistematika in videz na prvi pogled
Raziskovalci se že od 18. stoletja ukvarjajo z briologijo, znanostjo o mahovih. Do danes še vedno odkrivajo nove, fascinantne podrobnosti o drobnih rastlinah, zaradi česar je njihova dolgočasna klasifikacija plevela absurdna. Naslednji profil navaja zanimiva dejstva o mahu:
- Listni mah (Bryophyta) kot največja skupina znotraj rastlinskega oddelka Mahovi
- Več kot 15.000 znanih vrst, razširjenih po vsem svetu
- Rast na zemlji (terestrična), na drevesih (epifitska) in na kamnih (litofitna)
- Višine rasti od 1 mm do 20 cm z listnatimi stebli
- Rastna oblika tesno pokončna, blazinasta (akrokarpna) ali razvejana, travnata (pleurokarpna)
- Sidranje brez korenin v podtalju preko enoceličnih niti, brez parazitske funkcije
- Absorpcija hranil in vode z dežjem
- Razmnoževanje z menjavanjem generacij med spolno in nespolno
Edini podrod gospodarskega pomena so šotni mahovi, ki proizvajajo rastlinske substrate ali sphagnum za gojenje orhidej.
Iznajdljive strategije preživetja – zato je boj z njimi tako težaven
Zaradi pomanjkanja korenin je listopadni mah šibek v konkurenci. Zato posebej išče lokacije, ki niso kolonizirane z drugimi rastlinami ali kjer so šibke. To pomeni, da se zeleni mah pojavi na mestih, ki nam nikakor niso všeč, na primer na tlakovanih poteh, zidovih, terasah ali v zelenici. Boj z njim je tako problematičen, ker je listopadni mah v milijonih let razvil te strategije preživetja:
- Najmanjša količina padavin pokrije potrebo po vodi in hranilih
- Posušen mah lahko prenese vročino do 110 stopinj in mraz do -196 stopinj Celzija
- Fotosinteza je pri mnogih vrstah še vedno mogoča pri temperaturah pod 0 stopinj Celzija
Te in druge sposobnosti omogočajo, da listni mah in drugi mahovi ponovno vzklijejo, tudi po letih mirovanja, zatiranja in nadzora.
Nasvet
Znanstveniki to sumijo že 200 let - a dokaz je bilo mogoče zagotoviti šele leta 2000. Med jetrnicami je Colura tropski rod, katerega 20 vrst deluje kot miniaturne mesojede rastline. 1 mm majhni listi delujejo kot naprava za lovljenje migetalk. Po kratkem času praživali odmrejo in jih predela tkivo mahu.
