Brez opraševanja bi bila izbira sadja in zelenjave na naših krožnikih presenetljivo majhna, zato vam bomo v tem članku razložili, kaj točno je opraševanje rastlin, kako deluje – in zakaj opraševanje in oploditev nista ista stvar.
Kaj je opraševanje rastlin in kako deluje?
Opraševanje rastlin je proces, pri katerem se cvetni prah prenese z moških cvetov na ženske cvetove, da se omogoči razmnoževanje in nastanek plodov in semen. To opraševanje poteka prek naravnih pomočnikov, kot so žuželke, ptice, veter ali voda, in je temeljnega pomena za biotsko raznovrstnost in proizvodnjo hrane.
- Opraševanje se nanaša na spolno razmnoževanje pri rastlinah
- različne oblike, osnovna razlika med samooprašitvijo in zunanjim opraševanjem
- vse rastline potrebujejo pomoč pri opraševanju, običajno z žuželkami ali vetrom
- Ne le čebele oprašujejo rastline, ampak tudi čmrlji, metulji, molji, hrošči, muhe itd.
- številne rastlinske vrste so se specializirale za opraševanje z določenimi žuželkami
Kaj je opraševanje?
Tako kot pri ljudeh in mnogih živalih, tudi pri rastlinah obstajata dva različna spola, katerih genetska zasnova se združi med opraševanjem - moški cvetni prah se na različne načine prenese na žensko jajčece (stigmo). Tu cvetni prah vzklije in raste skozi slog cvetja. Ta vsebuje celico zarodne vrečke, v kateri se moške in ženske celice končno zlijejo. Po uspešnem oploditvi - ker to je to - se oblikujejo plodovi s semeni. Reprodukcija je uspela.
Izlet
Ali obstaja razlika med opraševanjem in oploditvijo?
Čeprav se ta dva izraza pogosto uporabljata kot sopomenka, ne pomenita iste stvari: opraševanje preprosto opisuje izmenjavo cvetnega prahu ali cvetnega prahu med cvetovi; do oploditve pride šele nato s spajanjem ženskih in moških spolnih celic. Vsako opraševanje ni okronano z oploditvijo, a brez oprašitve oploditev ni mogoča.
Vrste opraševanja
Cvetovi kivija so dvodomni (tukaj: ženski cvetovi)
Biolog v bistvu razlikuje med enodomnimi in dvodomnimi rastlinami:
- enodomne rastline: ženski in moški cvetovi so na isti rastlini (hermafrodit), pojavijo se istočasno ali ob različnih časih
- dvodomne rastline: obstajajo moške in ženske rastline, en primerek daje cvetove samo enega spola
Odvisno od številčnosti rastlinske vrste se določi vrsta opraševanja, čeprav obstajata dve različni možnosti. Enodomne vrste so sposobne samooprašitve (če so cvetovi različnih spolov oblikovani hkrati), medtem ko se dvodomne vrste vedno zanašajo na navzkrižno opraševanje s pomočjo živali – običajno žuželk – ali vetra.
Samooprašitev
Samoopraševalci lahko razvijejo moške in ženske gene in se tako oprašijo sami – zato se jim ni treba zanašati na drugo rastlino iste vrste. Zato so vedno enodomne rastline, ki nosijo moške in ženske cvetove. Vendar te rastline potrebujejo tudi žuželke, veter ali druge pripomočke za prenos cvetnega prahu na ženske cvetove.
Prednost samooprašitve je, da lahko iz enega samega primerka rastline hitro zrastejo cele kolonije. Zato to sposobnost pogosto najdemo pri pionirskih rastlinah – tj. H. pri vrstah, ki najprej kolonizirajo neobdelana območja – ali pri zgodnjih cvetenjih. Značilni samoopraševalci so torej grah, fižol in ječmen. V to skupino spadata tudi snežna kapljica in vetrnica.
Nasvet
Številna sadna drevesa so sposobna tudi samooploditve. Vendar pa je pridelek pogosto bistveno boljši, če je na voljo druga rastlina opraševalec.
Navzkrižno opraševanje
Čebele so verjetno najbolj znane opraševalke
Tuji opraševalci pa se ne morejo sami oploditi. Pri tem mora moški cvetni prah iz ene rastline preiti v ženski jajčnik druge rastline – sicer zlitje genetske zasnove ni mogoče. V nasprotju s samooprašitvijo ima navzkrižno opraševanje to prednost, da je genetska pestrost večja in s tem večja sposobnost vrste, da se prilagodi okolju. Navzkrižne opraševalce vedno najdemo pri dvodomnih rastlinah, vendar v to skupino spadajo tudi številne enodomne vrste - na primer, ko nosijo moške in ženske cvetove ob različnih časih.
Nekatere vrste so celo sposobne obojega in se lahko oprašijo same kot tudi druge osebke svoje sorte. Toda ne glede na samooprašitev ali zunanje opraševanje: vse rastline se pri tem zanašajo na zunanjo pomoč. Cvetni prah mora preiti skozi
- Žuželke, kot so čebele, čmrlji, metulji, hrošči
- živali različnih vrst, ki gredo mimo (in s seboj odnesejo cvetni prah)
- Ptice (npr. kolibriji) in netopirji, ki sesajo nektar
- Elementi, kot sta veter ali voda
preneseno. Večina rastlinskih vrst preprečuje samooprašitev, ker je evolucijsko manj uspešna kot navzkrižno opraševanje. Torej je samooprašitev nekakšna rešitev, ko ni na voljo ustreznega opraševalca.
Opraševanje žuželk
Metulji tudi oprašujejo rože
»Če čebela umre, ali oseba umre? Ta citat je nepravilen iz več razlogov!«
Številne rastline se pri opraševanju zanašajo na marljivo pomoč različnih vrst žuželk. Vrste z "cvetovi žužkov" lahko prepoznate po tipičnih značilnostih cvetov, kot je
- svetle, pisane barve cvetov (zlasti rdeča, roza, rumena, vijolična ali modra)
- močno dišeče rože
- posebne oblike cvetov
Te lastnosti služijo za privabljanje žuželk opraševalcev. Številne rastlinske vrste so se specializirale za opraševanje z določenimi žuželkami, tako da npr.
- Sestava nektarja
- Oblike rož
- Čas in trajanje cvetenja
so natančno prilagojeni časom leta, časom izvalitve in potrebam žuželk opraševalcev.
Splošno znano je, da čebele oprašujejo rastline. Marsikdo pa se premalo zaveda, da te pomembne naloge ne prevzemajo le čebele – temveč tudi čmrlji, metulji, vešče, hrošči, muhe in druge žuželke. Znanstvene študije so pokazale, da v mnogih primerih opraševanje poteka manj s strani čebel in bolj s strani drugih vrst – ali pa je uspešnejše, če različne vrste žuželk skakljajo po cvetovih. Zato je pogosto citiran rek, da po izumrtju čebel kmalu ne bo več rastlin in da bodo štiri leta kasneje umrli tudi ljudje, preprosto napačen. Da ne omenjam, da Einstein (ki mu pripisujejo citat) tega nikoli ni trdil.
Izlet
Zakaj govorimo o smrti čebel? Ali čebele kmalu ne bo več?
Mnogi ljudje spontano pomislijo na čebelo, ko slišijo besedo »čebela«. Vendar to ni tisto, kar je mišljeno, ko gre za smrt čebel ali, bolj splošno, žuželk. Pravzaprav so medonosne čebele domače živali in jim kot takim ne grozi izumrtje. Namesto tega se smrt čebel nanaša na približno 560 različnih vrst divjih čebel, ki so – skupaj z drugimi vrstami žuželk, kot so čmrlji, metulji in hrošči – tudi veliko bolj pomembne za opraševanje rastlin kot medonosne čebele.
Ni "enega" vzroka za smrt žuželk, čeprav so dejavniki, kot je industrijsko kmetijstvo z ogromnimi monokulturami ter uporaba pesticidov in drugih strupov ter izginotje cvetočih rastlin iz vrtov - na njihovem mestu trate in "gramozni vrtovi" vedno bolj igrajo pomembno vlogo. Ta razvoj odvzame žuželkam hrano ter možnosti za skrivanje in gnezdenje.
Naslednji video na temo alternativnega opraševanja jasno prikazuje, kaj se zgodi, ko ni več čebel:
Opraševanje z vetrom
Evolucijsko najstarejša oblika opraševanja je opraševanje z vetrom: V pragozdovih, ki so bili sprva le iglavci - listavci so se pojavili šele veliko kasneje - je veter raznašal cvetni prah do ženskih cvetov. Zaradi tega so vsi iglavci še danes oprašeni z vetrom – mnoge druge vrste, kot so breza, topol, jelša in lešniki, so to obliko razvile šele pozneje. Tipične značilnosti rastlin, oprašenih z vetrom, so:
- viseči dolgi mačji cvetovi
- ti so vedno moški in nosijo milijone cvetnega prahu
- te so pogosto prepoznavni kot cvetni prah
- ženske rože so neopazne
- brez cvetnih listov ali podobnih okraskov
- in nosite le nekaj ovul
- nektar se ne proizvaja
Drugi značilni predstavniki vetroprašnih vrst so trave, šaši, rogoz in družina koprivovk.
Pogosta vprašanja
Kaj pomeni opraševanje z vodo?
Vodno opraševanje (znano tudi kot vodno cvetenje ali hidrofilnost) je ime za opraševanje vodnih rastlin z vodo. Ta s svojim gibanjem zagotavlja, da se cvetni prah prenaša z enega cveta na drugega. Ta pojav se pojavlja le pri redkih vodnih rastlinah, ki jih prepoznate po neuglednih cvetovih. Primeri tega so velika morska deklica (Najas marina), navadna morska alga (Zostera marina) ali različne vrste vodne trave (Elodea).
Kako lahko pomagaš čebelam in drugim žuželkam?
Največja možna raznolikost cvetja privablja žuželke opraševalce na vrt
Če želite nekaj narediti glede smrti čebel ali žuželk, lahko to storite z nekaj preprostimi ukrepi: na vrtu ne uporabljajte pesticidov ali drugih toksinov, vrt obdelujte čim bližje naravi in ponudite skrivališča (mrtev les, kupi kamenja, peščene površine, hotel za žuželke ipd.), posejte ali posadite veliko cvetočih rastlin (z nepopolnjenimi cvetovi!) – pri žuželkah so priljubljene predvsem dežnikarice, pa tudi cvetoči grmi, zagotovite veliko cvetoče rastline zgodaj in pozno v letu (obdobje cvetenja od marca in od julija do oktobra).
Zakaj ni dobro kupiti divjih čebel in jih umetno preseliti?
V bistvu se tale ideja sliši vabljivo: preprosto kupite divje čebele določene vrste in jih naselite na svojem vrtu - in že naredite nekaj proti poginu čebel. Žal pa ni tako preprosto, kot poudarjajo številne naravovarstvene organizacije. Ker z umetno naselitvijo divjih čebel ne spodbujate biotske raznovrstnosti, temveč jo ogrožate.
Zakaj? Ker kupljene čebele izpodrivajo domorodne vrste (in s tem njihov genski sklad)! To velja celo, če gre za isto vrsto, saj imajo različne populacije iz različnih regij tudi različne genetske informacije – in so tudi skozi evolucijo prilagojene svoji domovini.
Ali obstajajo rastline, ki lahko preživijo brez opraševanja?
Nobena rastlina ne more preživeti brez opraševanja. Vendar pa obstaja veliko rastlin, ki ne potrebujejo opraševanja z žuželkami. Ocenjuje se, da 60 odstotkov vseh cvetočih rastlin po vsem svetu za razmnoževanje potrebuje čebele itd. – za 40 odstotkov to storijo drugi pomočniki, kot je veter. Kar zadeva naše prehrambene rastline, to velja za žita, kot so pšenica, rž in ječmen, pa tudi za stročnice, kot sta grah in fižol. Brez opraševanja z žuželkami pa bi bila naša miza manj bogata, saj je večina vrst sadja (kot so jabolka, hruške, češnje ali jagode) odvisna od navzkrižnega opraševanja.
Nasvet
Če te zanima, lahko delaš tudi kot čebelar in čebelariš - to celo finančno podpira država! Vprašajte lokalno čebelarsko zvezo.
